Diamanti: fascino e tecnologia

Il carbonio è un elemento affascinante, dotato di caratteristiche peculiari quali l'esistenza di forme cristalline molto diverse tra loro, dal duro e trasparente diamante alla nera e tenera grafite, fino ai più recenti fullereni e nanotubi. Ognuna di queste forme allotrofiche presenta un diverso arrangiamento di atomi e, quindi, differenti proprietà. L’incontro svelerà tutti i segreti del carbonio, a partire proprio dai diamanti, che da sempre esercitano un fascino irresistibile sull’uomo, fino alle eccezionali proprietà dell’elemento, tra le quali l’elevata conducibilità termica, la capacità di trasmissione della radiazione dall'infrarosso all'ultravioletto, l'alto indice di rifrazione, l'elevata resistenza alla radiazione di neutroni e molte altre. Scopriremo come il carbonio trovi applicazione in più campi, dalla gioielleria alle lavorazioni meccaniche, ai materiali ottici e all'elettronica. In ultimo, vedremo cosa sono i tanto ambiti diamanti sintetici, capaci di emulare e, in alcuni casi superare, le straordinarie caratteristiche di quelli naturali.