Caccia alla luce per trovare mondi gemelli

Sappiamo che ogni stella ha almeno un pianeta che vi orbita attorno e che molti di questi mondi - i cosiddetti esopianeti - potrebbero potenzialmente ospitare la vita. La loro luminositą potrebbe fornirci indicazioni circa l’abitabilitą, tuttavia osservarli in modo diretto č molto difficile: la loro luce č spesso coperta dall’elevato bagliore delle relative stelle madri. Partendo dall’osservazione delle proprietą della luce, Frans Snik, astronomo dell’Universitą di Leiden, racconta le tecnologie sviluppate con il suo team per individuare nuovi mondi. Lo scienziato ha studiato un sistema per separare la luce degli esopianeti da quella delle loro stelle madri, in modo da poter dedurre proprietą come pressione atmosferica, rotazione, presenza di acqua e ossigeno del pianeta gemello individuato. Inoltre, le tecnologie che ha sviluppato sono al centro di SPEXone, polarimetro selezionato per il satellite NASA PACE al fine di misurare gli effetti del particolato atmosferico sul nostro clima.