Donne di scienza

L’incontro mette in luce il contributo determinante di alcune donne di scienza - molte passate alla storia, altre del tutto ignorate - nella costruzione della Tavola periodica ideata da Dmitrij Ivanovič Mendeleev. In particolare, sveleremo come i passaggi cruciali che hanno portato al completamento, alla ridefinizione e alla stessa comprensione della Tavola periodica siano stati segnati dalla presenza di scienziate, spesso fotografate in camice bianco o a lutto, come Madame Marie Curie. Ci focalizzeremo sull’individuazione di polonio e radio, nuovi elementi radioattivi; sulla scoperta dell'esistenza di elementi isotopi con la conseguente introduzione del numero atomico come principio ordinatore della Tavola periodica, in sostituzione del "peso atomico" usato in precedenza; sulla scoperta degli spettri X caratteristici degli elementi - le loro impronte digitali - con la conseguente previsione di tre elementi mancanti; sulla conoscenza degli elementi mancanti e, infine, sulla scoperta dei cosiddetti elementi "transuranici" di Enrico Fermi, che portarono poi Otto Hahn e Fritz Strassman all’identificazione della fissione. Idee geniali, determinazione e voglia di sapere hanno guidato le straordinarie donne-scienziate capaci di rivoluzionare il mondo.