Il mare che cura

Molti farmaci utilizzati da tempo nella terapia oncologica e nel campo della prevenzione sono di origine fitochimica. Derivano per lo più da piante terrestri, come nel caso del tassano e della vincristina usati in campo terapeutico, e, ancora, dell’acido acetilsalicilico - la comune aspirina, derivata dal salice - o della metformina,dalla Galega officinalis, impiegati rispettivamente per la prevenzione di alcune malattie cardiovascolari e per il controllo glicemico. I derivati delle piante hanno visto un grande impiego anche in campo alimentare, a uso preventivo o nutraceutico. Meno noto, tuttavia, è l’importante uso farmacologico di derivati da alghe e da altri organismi marini. Un caso di successo è quello della trabectedina, farmaco antitumorale - chimicamente una tetraidro isochinolina - scoperto nel 1969 e ricavato da un'ascidia marina caraibica, la Ecteinascidia turbinata, usato in modo efficace nella terapia dei sarcomi. Scopriamo insieme quali importanti farmaci di domani si celano in alghe e organismi del nostro mare.