Mendeleev: l'uomo degli elementi

Centocinquanta anni fa Dmitrij Ivanovič Mendeleev (1834-1907), allora giovane professore di chimica a San Pietroburgo, formulò la sua versione della Tavola periodica degli elementi. La scelta della data è alquanto arbitraria, poiché vi furono altri cinque tentativi di tavole periodiche postulate negli anni precedenti, alcune delle quali somigliano molto all’attuale versione. Inoltre, la Tavola di Mendeleev è frutto di un processo graduale iniziato nel 1869, che ha impiegato decenni per essere conosciuto e riconosciuto a livello internazionale. Vladimir Shiltsev, fisico del Fermi National Accelerator Laboratory a Batavia e professore alla Northern Illinois University, esplora la vita e gli studi di Mendeleev, tracciando il profilo dello scienziato tra miti e verità che circondano la sua personalità e il suo lavoro. Gli studi di Mendeleev saranno affrontati con una prospettiva nuova al confine con la Filosofia della natura, tra teorie e ricerca di soluzioni, studi di gas rarefatti e scoperta di fluidi supercritici.